男のイクジな日々

牧場のご主人（８３歳）、ロイさんが私たちの泊まっているコテージに話をしにきてくれた。
ロイさんは第二次大戦後間もなく平和維持軍として日本に駐留していたそうで、当時の話を中心にいろいろと興味深い話を聞かせてくれた。

ロイさんは１７歳から３年間日本に駐留し、呉、岩国、道後などにいたそうで、当時を懐かしんでいた。
具体的に日本でどのような活動をしていたのかは私の英語力の拙さもあり理解できなかったが、桜の花がきれいだったとか、
誰々の歌は今も心に残っているとか、そんな話をいろいろとしてくれた。
概ね日本にはよい印象を持ってくれているようだった。

何年か前に日本に行き、恵比寿ガーデンプレースに泊まったそうで、日本は随分変わっていたと感慨深げだった。

ロイさんはもう高齢のため牧場は隣の家にだいぶ手伝ってもらっているようだが、牧場には親牛１９０頭、子牛１７０頭、羊５０頭、そして山羊もいるそうだ。
牧場の面積も教えてくれたが、かなり広大であることは確かである。

３０分ほどの会話だったが、理解できたのは半分以下だろうか。（上記の内容にも聞き間違いがあるかもしれない。）
ありきたりの言い方だが、ロイさんも戦争に人生を翻弄された人々の一人だった。

夕食のときに旅の感想を話し合った。
各自感想を１分で述べると以下のとおり。

妻「あまり旅行をしているという感じがしなかった。風景は北海道に似ているし、期間も長かったので、旅行をしているというよりも住んでいる感じだった。
村上春樹が外国を何年か旅行したときに、旅行者と住人の中間みたいに感じたと書いていたけれど、その気持ちが少しわかったような気がする。
そして、人々は素朴でとても親切だった。」

私「よしさん（妻）の感想とかなりだぶる。旅行というよりも移動生活という感じだった。人々の素朴さも同じように感じた。それに物を大事にする国だと随所で感じた。ただ日が暮れるのが遅すぎて星空観察がしずらかったのが少々残念。」

息子「うん、僕も日本にいたような感じだったよ。日本人も２人いたし、スーパーにカップラーメンやハイチュウもあったし。」
（妻や私の感想に影響され真似して言ったようだが、理由が６歳児らしく根拠薄弱である。）
息子「楽しかったこと？パズルワールドに行ったことかなぁ、うーん、ほかのことは思い出せないなぁ。」
（既に海で遊んだことや釣りをしたことは忘れている。）