男のイクジな日々

ジョンさんとリンさんは朝９時くらいに来てくれた。
モーターの配線の接触が悪かったらしく簡単に水は出るようになった。
水問題も杞憂に終わった。

杞憂の語源は、天が落ちてくるのではないかと心配した男の話だったと記憶しているが、旅には杞憂がつきものだ。
普通に自宅で生活をしていれば、何かアクシデントが起きてもその対処法はわかっているので、そんなに心配しながら生活をしているわけでもない。
ところが旅（特に外国）では何かアクシデントが起きるとその対処法が全然わからないことも多く、また言葉の問題もあり、ついつい杞憂を抱きがちである。
ただ、杞憂は杞憂であって、結局は大丈夫だったということがほとんどである。

今日の話もその杞憂の話。

今日はクライストチャーチから南に１６０ｋｍほど下って、ティマル（Timaru）という町に行くことにした。
今回のキャンピングカーは前回と違いマニュアル車である。
我が家のエースドライバーの妻はマニュアル車の運転経験がほとんどなく（教習所の数時間のマニュアル車講習だけ）、非常に心配をしていた。
私の年代は教習所は全てマニュアル車だったので、妻に「あんなのすぐに慣れるよ、簡単だよ。」と言って、妻を何とかなだめていた。
実は私もマニュアル車など２０年以上も運転していないし、運転音痴（あまり運転が好きでない）なのでかなり適当なアドバイスである。

昨日の運転はせいぜい２０分程度だったので、いよいよ今日からが本格的な運転である。
妻は元々はバイク乗りで車の運転も好きなので、予想通りスムーズにマニュアル車に慣れていった。
さあ、問題は「あんなのすぐに慣れるよ、簡単だよ。」と言った私の方である。

いつまでも妻に運転を任せているわけにもいかない（いずれは冷たい視線を受ける）ので、クライストチャーチを発って１時間くらいでいよいよ私の運転となった。
ニュージーランド人の足の長さに合わせてあるのか、クラッチを踏み込めるようにシートの位置を合わせると、ハンドルがやたらと体の近くになってしまいハンドルを握りづらい。（笑）
ギアをチェンジしようとするとブォブォっとエンジンを滅茶苦茶にふかしてしまうし、ギアが何速に入っているのかもすぐに忘れてしまう。ギアを上げようとしたら下がってしまい、わおーっと悲鳴の連続の運転である。
ついには「今は３速です、今は３速、次は４速にあげます」などと大きな声で確認しながらの運転となった。

大騒ぎしたが、結局はマニュアル車の運転も杞憂に終わり、ティマルのキャンプ場に着いたのであった。

ティマルのキャンプ場（Timuru Top10）は町の近くの落ち着いた雰囲気のキャンプ場だった。
短期滞在の車に混ざって住み着いているかのような雰囲気の車も少なくない。

もっと田舎のキャンプ場にしようかと思ったが、このキャンプ場の「宿泊客は隣のゴルフ場のプレー無料」との広告に惹かれたのだ。
キャンプ場に泊まるくらいでただでプレーできるのだから、あまり手入れもしていないショートコースのようなゴルフ場ををイメージし、ここなら息子もプレーできるだろうと思ったわけだ。
息子は日本の練習場には遊び感覚でよく行っているし、空き地でボールを打ったことはあるが、本物のゴルフ場でボールを打ったことはない。

キャンプ場の受付で聞いてみると、１人は無料、もう１人は半額（１０ドル、６００円）とのこと。
Ｔシャツでプレーできるかと聞くと、何でそんなことを聞くのかと驚いたような表情で「非常にカジュアルなコースだからもちろんＯＫよ。」と答えた。
そして、チケットを２枚くれてこれを入り口の箱に入れるようにとの指示だった。

オーストラリアの田舎でよくあるパターンで、ゴルフ場のクラブハウスに人がいるわけではなく、ただ箱が置いてあってそこにお金やチケットを入れる仕組みになっているわけだ。

早速キャンプ場隣接のゴルフ場（Highfield Golf Club）に行ってみると、予想以上にしっかりとしたコース。
荒れ放題ではなく、フェアウェイはきちんと刈り込まれているし、距離もたっぷりある。（パー４で４００Ｙ以上ある。）
ただ、プレーしている人はほとんどおらず、息子のデビュー戦には申し分のない環境である。

息子は嬉々としてボールを打ち始めた。
まだドライバーでも５０～６０ｍしか飛ばないし、第２打以降は７番アイアンだけで打っていくので、遥かかなたのグリーンに向かって少しずつ進んでいく。それに私と妻がのんびりと付いていくわけだ。まあ、散歩みたいなものだ。
２、３ホールもやれば飽きるだろうと思っていたが、息子は全然飽きず、１８ホール回ると言っている。（ここは９ホールを２度回るコース設定）

夕刻だがまだまだ陽は高く、かなり暑い。
何とか息子を説得し、１９時近くに９ホール目でプレー終了となった。
息子にとって初めてゴルフ場でのプレーは楽しさいっぱいで大満足。（息子の感想は「すごく楽しかった！」だった。）
プレーの内容もそこそこで、だいたたいはまっすぐに飛んでいたので、たいしたもんです。

今日は私は遊びでショートホールで４発打っただけだった。（しかし、３発がオンした！）
もう少し慣れてくればお互いにプレーしながら一緒に回れるかもしれないなぁと予感させるラウンドだった。